PCRPG [정동칼럼]‘개헌 불능 국가’에서 벗어나야

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작성자 이길중 작성일25-07-31 10:19 조회4회 댓글0건

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PCRPG 얼마 전 헌법 개정을 주제로 시민 강연을 할 기회가 있었다. 그 자리에 모인 시민들에게 ‘여기에 모이신 분 중에 국민투표를 해보신 분이 있느냐?’고 물었다. 60세가 넘은 것으로 보이는 분 외에는 없었다.
1968년에 태어난 나도 국민투표를 해본 적이 없다. 마지막 국민투표가 1987년 10월27일에 있었던 헌법 개정 국민투표였기 때문이다. 당시에는 만 20세 이상만 투표권이 있었기 때문에 대학교 1학년이었던 나도 투표권이 없었다. 그 후 38년 동안 대한민국에서는 단 한 번의 국민투표도 실시된 적이 없다.
그러다 보니 국민주권을 표방하고 있지만, 대한민국 국민에게 주어진 권리는 사실상 선거권뿐이다. 선거 이외에는 표현의 자유, 집회 등을 통해 의견을 표명할 수 있는 권리뿐이다. 국가적인 의사결정을 해야 할 사안에 대해 투표를 통해 결정권을 행사할 수 있는 권리는 보장되지 않고 있다.
현행 헌법에 국민투표제도가 없는 것은 아니다. 헌법은 2가지 종류의 국민투표에 대해 규정하고 있다. 하나는 중요정책에 관한 국민투표다. 헌법 72조에 따르면, 대통령은 필요하다고 인정할 때에 외교·국방·통일 기타 국가 안위에 관한 중요정책을 국민투표에 부칠 수 있다. 그러나 막상 대통령이 국민투표에 부치기는 쉽지 않다. 정치적인 부담이 크기 때문이다. 또한 대통령이 특정 사안을 선택해 국민투표에 부치는 것은 민주주의 차원에서 바람직하지 않다는 지적도 있다. 대통령 신임투표가 될 수 있기 때문이다. 그래서 이 조항은 활용되지 못하고 있다.
두 번째는 헌법 개정에 관한 국민투표다. 헌법 개정안이 국회에서 재적의원 3분의 2 이상 찬성을 얻어서 가결되면, 국민투표가 실시된다. 그러나 1987년 이후에 단 한 번도 헌법 개정안이 국회에서 재적의원 3분의 2 이상 찬성을 얻은 적이 없다. 그래서 헌법 개정에 관한 국민투표는 실시되지 못했다.
그러다 보니 국민투표는 ‘경험해보지 못한 종이 속의 제도’로 인식되고 있다. 그러나 국민투표는 국가적인 사안에 대해 직접 투표로 의사결정권을 행사할 수 있다는 점에서 매우 중요한 의미가 있는 제도다. 헌법재판소는 ‘선거권이 간접적인 참정권이라면, 국민투표권은 국민이 국가의 의사 형성에 직접 참여하는 직접적인 참정권’이라고 보았다. 그런데 이렇게 중요한 국민투표권이 ‘그림의 떡’처럼 되어 있는 것이 대한민국의 상황이다.
이처럼 국민의 핵심적인 참정권이 38년 동안 행사되지 못한 이유는 결국 헌법 개정을 못하고 있기 때문이다. 국회에서 헌법 개정안에 대해 합의가 되지 않고, 재적의원 3분의 2 이상 찬성을 얻지도 못하니, 국민의 참정권까지 제한되는 것이다. 지금 상황을 보면, 대한민국이 ‘국민투표 불능 국가’ ‘개헌 불능 국가’가 되고 있다는 생각까지 하게 된다.
그러면 이런 상황을 어떻게 타개할 수 있을 것인가? 그동안의 경험에서 교훈을 얻을 필요가 있다. 우선 국회의원들끼리만 구성된 회의체에서는 헌법 개정안을 내놓기 어렵다는 것이 그간의 경험이다. 그동안 국회에 개헌특별위원회가 구성됐지만, 아무런 안도 도출하지 못했다. 그렇다고 대통령이 나서기도 어렵다. 국회 논의 상황을 보다 못한 문재인 전 대통령이 2018년 3월 헌법 개정안을 발의했지만, 그것 역시 실패했기 때문이다.
그래서 지금은 다른 접근법이 필요하다. 방법은 제3의 주체가 헌법 개정안을 작성하는 단계부터 참여할 수 있도록 하는 것이다. 범국민적인 협의체를 만들 수도 있고, 국민들이 참여하는 별도의 틀을 만들 수도 있다.
국회의원이 아닌 주체가 헌법 개정안 작성 과정에 참여하려면 법률적인 근거가 필요하다. 최종적으로는 국회가 헌법 개정안을 확정하지만, 초안 작성 과정에 국민이 참여하도록 하자는 것이다. 그리고 기왕에 법률을 만들 것이면, 개헌 일정도 법률로 못 박는 것이 좋다.
이미 국회에는 관련 법률들이 발의되고 있다. 김종민 의원은 ‘국민참여 헌법개정 절차에 관한 법률안’을 발의했다. 7월28일에는 황운하 의원, 민형배 의원 등 25명의 국회의원이 ‘헌법개정 및 정치제도 개혁의 일정과 절차에 관한 법률안’을 발의했다. 여야와 학계, 시민사회가 참여하는 범국민 추진협의회를 구성해 국민적 의견을 수렴하고, 내년 지방선거와 동시에 국민투표를 할 수 있도록 하자는 제안이다.
대한민국이 ‘개헌 불능 국가’에서 벗어나려면 이런 법률안들에 대해 신속한 논의가 필요하다. 그래야 국민의 국민투표권도 생명력을 가질 수 있다. 정치권의 책임 있는 논의를 촉구한다.
미국의 유명 팝가수 케이티 페리와 쥐스탱 트뤼도 캐나다 전 총리가 함께 저녁 식사를 했다는 사실이 보도됐다.
뉴욕타임스는 29일(현지시간) 페리와 트뤼도 전 총리가 캐나다 몬트리올의 고급 식당 르비올롱에서 전날 저녁 식사를 해 열애설이 불거졌다고 전했다.
르비올롱 측은 “예약이 있었던 것은 맞다”면서도 예약자가 누구인지는 밝히지 않았다.
대니 스마일스 르비올롱 대표는 “두 사람은 기분이 매우 좋아보였다”며 “두 사람은 식사 후 주방으로 와 직원들에게 직접 감사 인사를 전했다”고 말했다.
앞서 미 연예 매체 TMZ는 페리와 트뤼도 전 총리가 식당에서 만나고 있는 사진을 공개하며 두 사람이 산책을 한 후 선술집에서 술을 마셨다고 전했다.
페리는 지난 22일부터 캐나다에서 다섯 번째 월드투어 ‘라이프타임스 투어’를 진행 중이다. 30일에는 몬트리올에서의 공연이 예정돼 있다. 페리는 최근 오랜 연인이자 약혼자였던 배우 올랜도 블룸과 결별했다.
트뤼도 전 총리는 지난 3월 취임 약 10년 만에 총리직에서 물러났다. 그는 2023년 18년간 결혼 생활을 끝내고 별거 중이며 세 자녀를 두고 있다.
페리와 트뤼도 전 총리는 이에 관한 입장을 밝히지 않았다.
제주의 한 주차장에 차량을 세우고 10년간 홀로 생활해 온 50대가 행정의 도움으로 일상회복의 첫 걸음을 내딛었다.
제주시는 삼양동 해수욕장 인근 주차장에 주차된 차량에서 장기간 생활한 A씨를 설득해 주거지를 마련하고 복지 서비스를 지원 중이라고 30일 밝혔다.
A씨는 약 10년 전 대전에서 제주로 이주했으나 전입신고도 하지 않은 채 해수욕장 인근 주차장에 주차한 차량에서 홀로 생활해왔다. 제주시는 2018년 “차량에 누가 살고 있는 것 같다”는 주민의 민원을 받고 A씨를 처음 발견했다.
발견 당시 이미 차량은 심하게 부식됐고 시동조차 걸리지 않는 상황이었다. A씨는 폭염과 같은 악기상 속에서도 차량 속에서 생활한 것으로 알려졌다.
제주시는 발견 즉시 주거지와 기초생활수급 신청 등을 지원하려 했으나 A씨는 모든 행정의 개입을 거부했다. 기다리는 사람이 있어 해당 장소를 벗어나지 못한다고 말한 것으로 전해졌다. 제주시 관계자는 “거의 말씀을 안하시고 도움 받고 싶지 않다고만 하셨다”고 말했다.
제주시는 8년 동안 생필품과 부식을 전달하면서 지역 지구대, 희망나눔종합지원센터 등과 함께 A씨를 모니터링하고 상담 등을 통해 관계 형성을 시도했다. 결국 A씨는 지난 6월 제주시의 지원을 받겠다고 동의했다.
제주시는 곧바로 A씨에 대한 주거지 마련, 기초생활보장 수급 신청, 전입신고, 차량 폐차 및 말소, 제주가치돌봄 도시락 지원 등의 일상 회복 지원사업을 실시했다.
한명미 제주시 주민복지과장은 “A씨가 대인 접촉에 대한 불안과 오랜 차량 생활로 인한 건강 문제를 호소해 제주도의료원의 고독사 예방사업과 연계한 의료지원도 병행하고 있다”면서 “앞으로도 지속적인 모니터링을 통해 1인 가구의 고독사 예방과 기본적인 일상생활 보장 등 맞춤형 복지서비스를 적극적으로 지원해 나가겠다”고 밝혔다.
인구 고령화로 오는 2072년에는 건강보험 보험료율이 지금의 3.5배, 노인장기요양보험 보험료율은 15배까지 급증할 수 있다는 전망이 나왔다.
27일 서울대 산학협력단이 저출산고령사회위원회 발주로 작성한 ‘초고령사회 대응 정책 수립을 위한 기초연구’ 보고서를 보면, 인구 고령화로 노인 인구가 급증하면서 65세 이상 인구가 전체 인구에서 차지하는 비중은 2023년 44.1%에서 2030년 53.1%로 절반을 넘고 2050년에는 70.2%까지 오를 것으로 예상된다.
연구진은 2023년부터 2072년까지의 건강보험 보험료율을 3가지 시나리오로 나누어 추정했다. 이 중 1인당 요양급여비 상승률과 경제활동인구 증가율, 납부자 연소득 증가율 등을 현실적으로 가정해 실현 가능성이 가장 높다고 판단된 시나리오에서 가장 가파른 건보료율 증가가 나타났다.
해당 시나라오에서 현재 7.09%인 건보료율은 고령인구 비중이 30%를 넘어서는 2035년에 10.04%으로 상승한 뒤, 고령인구가 40%를 넘어서는 2050년에는 15.81%, 2072년에는 25.09%까지 오를 것으로 추정됐다.
진료비를 감당하려면 2028년 이후 건보료율은 현재 건보료율 법정 상한(8%) 이상으로 인상해야 한다. 2072년에는 월 소득의 4분의 1(직장인은 회사가 절반 부담)을 건보료로 내야 한다.
본인 부담금을 제외하고 국민건강보험공단이 부담하는 요양급여비도 2023년 83조원에서 2035년 167조원, 2050년엔 352조원으로 늘어난다.
고령화로 돌봄 수요가 늘면서 노인장기요양보험 보험료 부담도 증가한다.
현재 장기요양보험료율은 건보료율(7.09%)의 12.95%, 즉 월소득의 0.91% 수준이다. 하지만 2035년에 이르면 1.95%, 2050년 5.84%, 2072년에는 13.97%로 오를 것으로 추정된다. 고령인구 증가로 장기요양 등급자 수가 증가한 영향이다.
2023년 장기요양 등급자 수는 65세 이상 인구 대비 7.14% 수준인 100만명이지만, 2035년엔 171만명(8.8%), 2050년 304만명(13.7%), 2072년 326만명(16.4%)으로 증가할 것으로 예상된다.

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